Difficile de "classer" ce livre. Comme le souligne l'auteur au début, il ne s'agit pas d'une oeuvre de fiction. Tous les faits et même certains dialogues sont véridiques, l'auteur ayant fait un colossal travail de recherche.
J'ai hésité avant de me lancer dans cette lecture, j'avais peur de trouver un côté un peu trop sérieux voire rébarbatif. Et bien que nenni !
Ce livre se dévore comme un roman.
Il nous raconte la vie de la famille américaine Dodd, dont le père a été nommé ambassadeur à Berlin sous le règne d'Hitler.
Dodd, professeur d'université, n'avait aucune expérience du poste d'ambassadeur. Ayant vécu en Allemagne lors de ses études, il conserve un très beau souvenir de ce pays.
Erik Larson se concentre sur leur arrivée dans le pays, leur découverte avec des yeux innocents (rare étaient les personnes qui se méfiaient vraiment d'Hitler à l'époque, nous sommes en 1933), puis leur déconvenue au fur et à mesure que le temps passe et que certaines actions du régime nazi se précisent.
Même si l'histoire est connue, c'est toujours aussi sidérant de voir que personne n'a vraiment réagi lorsqu'Hitler est arrivé au pouvoir.
C'est passionnant à lire du début à la fin, le seul petit bémol est la multitude de personnages que l'on croise et du coup on a un peu de mal à repérer qui est qui, par moments.
Franchement une belle découverte et étant donné que j'étais passé à côté du précédent roman de l'auteur l'année dernière :
Le diable dans la ville blanche. Je vais m'empresser d'y remédier d'autant plus qu'il vient de sortir en poche.
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