Dans la banlieue de Cardiff, des déménageurs découvrent dans un congélateur une jambe humaine encore chaussée d’un escarpin. Une analyse ADN permet d’identifier la victime : il s’agit de Mary Langton, une étudiante disparue cinq ans plus tôt. Tandis que les différentes parties du corps de la jeune fille sont retrouvées, disséminées dans le voisinage, une main est découverte au bord d’un lac asséché. Une main d’homme. Elle appartient à Ali el-Khalifi, maître de conférences à l’école d’ingénieurs locale, qui n’avait pas donné signe de vie depuis quelque temps.
Quel lien unit les deux victimes ? Qu’est-ce qui peut justifier le meurtre de deux personnes, dans des circonstances similaires et particulièrement barbares, à cinq ans d’intervalle ?
Alors que le passé de « danseuse exotique » de Mary Langton semble dessiner la piste d’un meurtre sexuel, Fiona, elle, a une toute autre idée en tête…