Premier opus du "Quatuor de Los Angeles", "Le Dahlia noir" met en scène l’un des crimes les plus terrifiants et les plus médiatisés de l’histoire des États-Unis : l’assassinat d’Elisabeth Short dont le cadavre a été découvert dans un terrain vague, nu, lacéré et mutilé, vidé de ses organes internes et sectionné au niveau de l’ombilic. En s’emparant de ce fait divers qui traumatisa l’Amérique tout entière et de l’enquête inaboutie qui s’ensuivit (le mystère sera élucidé des décennies plus tard par l’ancien inspecteur des homicides du L.A.P.D., Steve Hodel, et rendu public dans son livre L’Affaire du dahlia noir), James Ellroy s’immerge dans l’univers de la police de Los Angeles des années 1950, sa corruption, ses luttes d’influence et son incroyable violence. Un roman puissant, chef-d’oeuvre incontesté de la littérature noire américaine, dont l’écriture n’épargne à aucun moment ceux qui le lisent.

La réfèrence ultime en matière de polar.

Il y a ensuite :

Le grand nulle-part


Le Grand Nulle Part commence la nuit du premier de l'an 1950 et met en scène trois destins parallèles de policiers. L'inspecteur adjoint Danny Upshaw enquête sur une série de meurtres sexuels avec mutilations. Le lieutenant de la criminelle, Mal Considine, accepte de servir l'ambition d'un aspirant procureur en participant à un dossier sur l'influence communiste à Hollywood. Buzz Meeks, homme de main, ex-flic des narcotiques et pourvoyeur de chair fraîche pour Howard Hughes, se joint à la lutte contre " la menace rouge " pour l'argent et le pouvoir. Sans le savoir, les trois hommes ont acheté un billet pour l'enfer.

L.A. Confidential


Trois flics dans le Los Angeles des années cinquante...
Ed Exley veut la gloire. Hanté par la réussite de son " incorruptible " de père, il est prêt à payer n'importe quel prix par parvenir à l'éclipser.
Bud White a vu son père tuer sa mère. Aujourd'hui, il est devenu un bloc de fureur, une bombe à retardement portant un insigne.
" Poubelle " Jack Vincennes terrorise les stars de cinéma pour le compte d'un magazine à scandales. Un secret enfoui dans sa mémoire le ronge. Il fera tout pour ne pas le laisser remonter à la surface. Trois flics pris dans un tourbillon, un cauchemar qui teste leur loyauté et leur courage, un cauchemar d'où toute pitié est exclue et qui ne permet à personne de survivre.
L.A. Confidential est un roman noir épique

et le dernier

White jazz


Los Angeles, fin des années cinquante.
Ed Exley cherche à élimer de la course aux élections municipales, Morton Diskant, opposé à l'éviction des Mexicains habitant Chavez Ravine.
Des fourrures ont été volées dans un entrepôt pour un montant de deux millions de dollars.
Dudley Smith est chargé de l'affaire.
Un cambriolage se produit chez les Kafesjian, trafiquants de drogues, propriétaires de laveries et indicateurs privilégiés de la Brigade des stupéfiants.
Un tueur de clochards, le " Feu Follet fou " rôde dans la ville. Le lieutenant Dave Klein, du Lapd, passe d'une affaire à l'autre.
Bien des années après, il se souvient.
" Je suis vieux, j'ai peur d'oublier. J'ai tué, j'ai trahi, j'ai moissonné l'horreur. Je veux sombrer avec la musique. "

Je n'ai lu que Le Dahlia Noir (pour le moment) mais il reste pour moi, un chef d'oeuvre du polar. Un livre magistral écrit par un Maitre du genre.

J'aime enormément Ellroy (il doit juste me manqué un ou deux livres à mon actif). Ce quator est vraiment une réussite. Il reste très cohérent dans son style et décrit avec brio Los Angeles.

Je conseille aussi sa trilogie Underworld USA avec American Tabloid, American Death Trip et peut être un jour American Madness (cela fait un bout de temps que j'attends sa sortie).

Bref, il faut au moins essayer de lire un Ellroy. Même si son style en désarçonne plus d'un, c'est un des grand du polar.

Je ne sais pas si c’est d’avoir lu « Destination morgue » mais j’ai trouvé cette relecture du « Dahlia noir » encore meilleure (si cela est possible) que la 1ere fois. On comprend mieux pourquoi Ellroy s’attarde sur le monde de la boxe et surtout pourquoi ses personnages sont si tracassés.

Dès que possible je me lance dans le lecture des 3 autres.

Fan à 100%.
Quel maître de roman noir !!!

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Je ne sais jamais si je vais aller jusqu'au bout d'un livre, mais j'y plonge à chaque fois sans a priori, seulement guidé par la nécessité de rêver.
JL Bizien

Je viens de terminer le Dahlia noir et coup de poing.
Coup de poing pour le style d'écriture, direct comme un uppercut en plein foie.
Coup de poing pour l'histoire, d'une noirceur extrême, et le parcours chaotique du personnage principal, ancien boxeur reconverti flic.
Coup de poing parce que l'auteur restitue admirablement bien tous les espoirs déchus de cette époque d'après guerre, porteuse de tous les espoirs, où certains ont pu accéder à la richesse et au pouvoir, tandis que d'autres restaient définitivement à quai.