Lors d'un voyage scolaire en Allemagne, un jeune professeur découvre au camp de concentration de Buchenwald la photographie d'un détenu dont la ressemblance avec son propre père Adrien, le stupéfie. Rentré en France, il retrouve son père, mais le souvenir de la photographie ne le quitte plus. Il décide alors de se lancer dans une recherche qui va bouleverser sa vie. Ce détenu, nommé David Wagner, se révèle être son véritable grand-père. Peu à peu se met en place l'autre famille, la branche Wagner, la branche cachée, celle dont personne chez les Fabre n'évoque l'existence. Et c'est le destin croisé de ces deux familles, deux générations plus tôt, lorsque l'ambitieux David Wagner rencontra le riche Marcel Fabre et sa femme Virginie, qui éclate alors au grand jour, ainsi que les terribles conséquences que la liaison entre David et Virginie entraîna. Au cours de sa quête à travers la France et l'Allemagne, dans la nouvelle vie qu'il tâche d'inventer avec une Allemande qu'il vient de rencontrer, le jeune homme se rend compte qu'on ne se débarrasse pas si facilement du passé - ni du sien, ni de celui de sa famille. Lorsqu'on remonte à l'origine de la violence, c'est sa propre violence qu'on finit par rencontrer.

« Une défense et illustration magistrale du pouvoir de la fiction, dont les droits restent imprescriptibles quand ils sont exercés avec dignité, intelligence et talent. »

Grégoire Leménager
Le Nouvel Observateur


« Fabrice Humbert confirme, avec ces saisissants portraits d’hommes et ces bouleversantes pages sur l’Holocauste, sa stature d’écrivain. »

Muriel du Brusle
Femmes


« Un très grand livre. »

Bastien Bonnefous
20 minutes

« Une belle écriture réaliste, puissante et claire : (…) L’Origine de la violence est le roman du moment. »

Jean-François Kervéan
Gala


« L’un des romans les plus aboutis et les plus prenants de ce début d’année. »

Michel Vagner
L’Est républicain


« La révélation. Un livre saisissant autour d’un secret de famille. »

France Cavalié
Télé 7 jours


« Un roman magistral. »

Aliette Armel
Le Magazine littéraire


« Un livre bouleversant. »

Philippe Vallet
France Info – Le Livre du jour


« Un grand roman familial multiple et unique. »

Bernard Lehut
RTL


« Combinant parfaitement les élans romanesques et la réflexion historique, L’Origine de la violence se lit comme un puissant hommage à la mémoire des morts. »

Alexandre Fillon
Lire


« C’est la révélation de ce début d’année ! Un livre coup de poing. Effroyable. Dérangeant. L’Origine de la violence (…) mérite de devenir votre livre de chevet tout au long de l’été qui s’annonce… »

François Busnel
L’Express