Automne 1914. La Suède, malgré sa neutralité, craint d'être entraînée dans la guerre, car les flottes allemandes et russes s'affrontent au large de ses côtes. Le capitaine Lars Tobiasson-Svartman reçoit la mission de sonder les fonds de la mer Baltique et de chercher une route maritime secrète à travers l'archipel d'Ostergötland. L'homme est hanté par l'idée de contrôle qu'il exerce en mesurant tout ce qui l'entoure, les masses, le temps, les distances entre les lieux, les objets et les êtres (sa femme Kristina est restée à Stockholm). Mais lorsqu'il découvre Sara Fredrika vivant seule sur une île désolée, la présence de cette femme l'obsède très vite et il devient son amant. Le fragile couvercle qu'il maintenait sur son 'abîme' intérieur se soulève et son univers tiré au cordeau vole en éclats. D'allers et retours entre l'île et Stockholm, il s'invente des missions secrètes. De mensonges en mensonges - à Sara Fredrika, à Kristina qui perd la raison, à l'amirauté qui le pousse à démissionner -, Tobiasson perd pied et sombre dans la folie...

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«Il y a comme ça des jours où on se demande si Dieu ne boit pas.»
Pierre Desproges

Une sacré réflexion sur le mensonge... dans un huis clos parfois oppressant.

Il m'a fallu du temps pour entrer dedans, mais une fois prise dans la tourmente du mensonge, on veut savoir où cela va le mener... A quelle profondeur il va plonger... tout est là avec ce fond de guerre et la profondeur de la mer, le froid de la glace...

Des phrases courtes, brutales parfois... l'horreur de certains actes, de certains mots...

A lire

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«Il y a comme ça des jours où on se demande si Dieu ne boit pas.»
Pierre Desproges