Après dix-sept ans passés dans une prison de haute sécurité, Leland King revient dans sa ville natale du nord de l'Ontario où tout le monde a encore en mémoire le crime horrible qu'il a commis adolescent. Sa mère est en train de mourir et il veut passer du temps auprès d'elle. Il est bien décidé à prendre un nouveau départ grâce au métier de charpentier appris en détention.
Stan Maitland, un flic désormais à la retraite, n'a pas oublié Leland King et la violence inexplicable de ses actes passés, et il veut garder un il sur lui. D'autant qu'il est préoccupé par la mort mystérieuse d'une jeune femme dont il a découvert le corps dans une voiture abandonnée. Persuadé qu'il ne s'agit pas d'un suicide, il décide de mener sa propre enquête.
Pete a dix-huit ans et il n'a encore jamais rencontré son oncle Leland. C'est un garçon intelligent mais qui ne semble trouver sa place nulle part. Ce dont il rêve, c'est de quitter à tout jamais cette petite ville jusqu'à ce qu'il rencontre une fille qui le fait changer d'avis.
En l'espace de quelques mois, les destins de ces trois hommes vont entrer en collision et en seront à jamais bouleversés.