En 1984, Corrine Woodrow une ado marginale habitant Ernemouth, une petite ville (imaginaire) du Norfolk, est condamnée pour ce qui ressemble à un crime sataniste. Vingt ans plus tard, le dossier est réouvert, l adn ayant montré qu'elle n'avait pas agi seul. Sean ward un enquêteur engagé par une avocate militante va tenter de comprendre ce qui est réellement arrivé à l'époque...
C'est en me baladant sur un forum concurrent, mais néanmoins ami, comme on dit dans ces cas là, à savoir Polars Pourpres, que j'ai eu connaissance de ce roman, à la construction originale ( les chapitres se déroulant alternativement dans le présent et le passé) et finalement sans faiblesse. On a ainsi l'impression de se retrouver dans une série anglaise, type Broadchurch ou Conviction, avec les fameux secrets habituels qu'ont cachés les habitants d Ernemouth (du moins une partie) au fil des ans. Très vite il apparait que Corrine Woodrow est plus une victime qu'autre chose, le ou la veritable meurtrier également, victime de circonstances liées à la corruption gangrenant la police de la ville. Vous pensez que j'en ai trop dit? Non, rassurez-vous, les véritables monstres vivant cachés comme toujours...Ainsi, on n'oubliera pas de sitôt certains personnages comme Len Rivett l'ancien chef de la police de l'époque, un manipulateur retors comme la littérature ne nous en avait pas offert depuis longtemps, Dale Smollet, le nouveau directeur de la police coopté par Rivett, Gina, la mère prostituée (et pas au grand coeur!) de Corrine, Samantha, la nouvelle arrivée au lycée, le détonateur de toute cette histoire, Amanda sa mère paumée, se retrouvant dans cette fille rebelle, heureusement épaulée par des grands parents aimants Edna et Eric (mais est ce le cas?) , et toute la bande de jeunes Debbie, Alex, Darren, Julian, Noj, tous si vrais et comme on dit si bien au mitan de leur vie future avec les troubles de l'adolescence jamais simple à canaliser. Certes, il y a beaucoup de personnages, mais la force de Unsworth est de ne jamais nous perdre et ça n'est pas un mince exploit! Ainsi on apprécie autant les passages se déroulant en 2003 qu'en 1984, les deux se rejoignant en un final aussi étonnant ( ah la découverte de l'identité de la femme d'un des protagonistes à la fin, quelle claque, expliquant tout!) qu infiniment triste. Une bien belle découverte!
4.5/5